Gisela Eckstein geb. Frei kam am 11. Dezember 1897 in Steinach als Tochter des Kaufmanns Bernhard Frei und dessen Ehefrau Rosa geb. Löwenberger zur Welt. Die Familie Frei, die aus Eichenhausen bei Bad Neustadt stammte, lebte mindestens seit Mitte des 18. Jahrhunderts in Steinach und war seit Generationen als Metzger tätig. Gisela hatte noch sechs weitere Geschwister, die ebenfalls in Steinach das Licht der Welt erblickten. Nach dem Tod des Vaters zog ihre Mutter 1912 - vermutlich mit den jüngeren Geschwistern - nach Bad Kissingen. Ob die damals 15-jährige Tochter mit dabei war, lässt sich bisher nicht mit Sicherheit sagen.

Über ihr Leben ist nur wenig bekannt. Sie heiratete Dr. Heinrich Eckstein, der als Arzt in München praktizierte und lebte dort mit ihm. Mitte der 1920er-Jahre erblickte ihr Sohn Hans (John) das Licht der Welt. Familie Eckstein konnte noch rechtzeitig in die Vereinigten Staaten emigrieren. Gisela und ihrem Sohn Hans gelang Anfang 1937 die Ausreise nach New York, wo sie zunächst von Giselas Tante Gretchen aufgenommen wurden. Ihr Ehemann Heinrich, der sich in den USA Henry nannte, ist wohl bald darauf nachgekommen. Die Famile lebte 1940 in Brooklyn/New York. Gisela Eckstein starb dort bereits im März 1944 im Alter von nur 46 Jahren.