Rudi Strauß kam am 3. Januar 1923 als zweites Kind des Weingroßhändlers Max Strauß und dessen Ehefrau Johanna geb. Hamburger in Bad Kissingen zur Welt. Sein Vater stammte aus einer Viehhändlerfamilie in Geroda, während seine Mutter aus einer alteingesessenen Kissinger Metzgerfamilie kam. Beide hatten 1911 in München geheiratet, wo 1912 die erste Tochter Nelly geboren wurde. Im Juni 1919 zog die Familie dann von München nach Bad Kissingen in die Kurhausstraße, seit März 1929 lebte sie bei Stumpf in der Salinenstraße 29.

Die Eltern blieben während der Anfangsjahre der NS-Diktatur in Deutschland, weil sie noch nicht an eine ernstliche Gefahr für sich glaubten. Dass die jüngeren Juden eher die Kraft zu einem völligen Neubeginn aufbrachten und die drohende Gefahr klarer zu sehen vermochten bestätigt Rudi Strauß, der als 15-Jähriger mit seinen Eltern  nach Amerika auswanderte: „ Ja also da sind wir ein bisschen anders wie unsere Eltern gewesen. Unsere Eltern, die standen auf dem Standpunkt: ‚Das wird sich legen. Es ist nur eine Welle im Moment. Wir haben uns nie was zu Schulden kommen lassen. Wir haben für König und Vaterland gekämpft. Wir haben unsere Schuldigkeit getan. Die breite Masse hier in Bad Kissingen wird es uns auch bestätigen. Die werden nie zulassen, dass die Nationalsozialisten, dass die SS da weiter eingreifen.’ Wir Kinder dachten ein bisschen anders darüber: ‚Tja so ist das nun mal hier in Deutschland, wir müssen uns abfinden, dass wir früher oder später das Land verlassen müssen….‘Ich habe damit gerechnet, genau wie meine Schulkameraden.“ (Persönliche Mitteilung Dr. Rudi Strauß, Gespräch vom 27.08.1985 mit H.J. Beck).

Über Rudi Strauß' Leben in den Vereinigten Staaten ist wenig bekannt. Er heiratete Ruth Kluger, mit der er ein Kind hatte, und starb 1996 im Alter von 73 Jahren.