Gustav Ehrlich war das sechste Kind des angesehenen und erfolgreichen Modehausbesitzers Felix Ehrlich und dessen Frau Clara. Er wurde am 6. Dezember 1889 in Bad Kissingen geboren und wuchs im Ehrlichhaus in der Ludwigstraße auf. Seit September 1899 besuchte er die Kissinger Realschule, die er im Juli 1905 erfolgreich abschloss.

Zu Beginn des Ersten Weltkriegs studierte Gustav in England Ingenieurwesen und wurde als deutscher Staatsbürger und damit Bürger eines feindlichen Staates in einem Lager interniert, seine Meldekarte im Kissinger Stadtarchivs enthält einen Vermerk auf ein Kriegsgefangenenlager in Kanada.

Gustav Ehrlich heiratete die aus Bochum stammende Edith Spiegel und zog mit ihr in ihre Heimatstadt. Ihre beiden Kinder Reinhart Paul und Robert (nach der Emigration Bob genannt) kamen 1922 und 1933 zur Welt. Schon frühzeitig verließ die Familie Deutschland und emigrierte im März 1934 nach Toronto in Kanada. Gustav Ehrlich starb 1966 in Kanada.